Noël est une période de joie et de cadeaux. Cette tradition, apparemment universelle, prend des formes différentes selon les cultures. Qui est responsable de la livraison des cadeaux? S'agit-il toujours de l’homme souriant vêtu de rouge? Faites un tour du monde pour découvrir qui apporte réellement les cadeaux de Noël aux quatre coins de la planète.

Le Père Noël, icône de Noël en Occident

En Occident, c'est la figure du Père Noël, également connu sous le nom de Santa Claus, qui domine. Issue des traditions européennes, la légende d'un évêque bienveillant qui offrait des cadeaux aux pauvres s'est transformée en la figure emblématique aux vêtements rouges et à la barbe blanche que nous connaissons aujourd'hui. Dans de nombreux pays occidentaux, les enfants attendent son arrivée la nuit précédant Noël, espérant des cadeaux laissés sous le sapin.

Ded Moroz et Flocon de neige - traditions russes

En Russie, ce n'est pas le Père Noël, mais Ded Moroz, connu sous le nom de Grand-père Gel, et sa petite-fille Flocon de neige qui apportent les cadeaux aux enfants. Contrairement au Père Noël, Ded Moroz rend visite aux enfants le soir du Nouvel An. 

La Befana - la sorcière italienne qui apporte des cadeaux

En Italie, c'est La Befana, la bonne sorcière sur son balai, qui apporte les cadeaux aux enfants. Selon la légende, la Befana visite les maisons dans la nuit du 5 au 6 janvier, remplissant les chaussettes des enfants polis de bonbons et de cadeaux et celles des enfants méchants de charbon.

Los Reyes Magos - les trois rois en Espagne et en Amérique latine

Dans de nombreux pays hispanophones, les cadeaux sont apportés par les Rois Mages. Traditionnellement, les enfants préparent leurs chaussures et espèrent qu'elles seront remplies de cadeaux. Les Rois mages visitent les maisons dans la nuit du 5 au 6 janvier, commémorant le voyage biblique vers Bethléem.

Christkind - Enfant Jésus allemand qui donne des cadeaux

Dans les pays germanophones, ce n'est souvent pas le Père Noël, mais le Christkind (Enfant Jésus) qui apporte les cadeaux.

Autres personnages de Noël et traditions locales

Le monde regorge de traditions de Noël uniques. En Finlande, c'est Joulupukki, la version finlandaise du Père Noël, qui rend visite aux enfants. Aux Pays-Bas et en Belgique, les enfants attendent avec impatience Sinterklaas, un personnage semblable au Père Noël.

Changements contemporains et mélange des traditions

À l'ère de la mondialisation, les traditions de Noël se mélangent et évoluent. Le Père Noël est de plus en plus populaire, mais d'autres traditions sont également cultivées. 

Résumé

Du Père Noël au Ded Moroz en passant par La Befana et Los Reyes Magos, les traditions de Noël varient d'un pays à l'autre, mais leur essence reste la même. Elles sont le symbole de la joie, de la famille et d'un moment magique. Peu importe qui apporte les cadeaux - le Père Noël, le Christkind ou peut-être La Befana. Il est important que cette période apporte de la joie, de l'espoir et de la paix aux gens du monde entier. Que la magie de Noël vous accompagne, quel que soit le pays où vous vous trouvez. Joyeux Noël!